Trong khi Tây Ban Nha mới lần đầu tiên vào tới chung kết World Cup, Hà Lan đã hai lần gục ngã trước cánh cửa thiên đường. Thật may là cuối cùng, một trong số họ cũng sẽ có được danh hiệu đầu tiên.

Nếu thắng, họ sẽ xoá đi được phần nào những chỉ trích trước đây và ngược lại. Năm 2008, Tây Ban Nha ít nhiều đã làm được điều đó bằng chiến thắng tại Euro nhưng với họ và Hà Lan, chỉ thành công ở World Cup mới có ý nghĩa lớn hơn cả. Nên nhớ rằng, Hà Lan từng thất bại trong trận chung kết năm 1974, trước Tây Đức, và 4 năm sau, họ lại gục ngã về tay Argentina.

Điều thú vị là tuy chưa bao giờ gặp nhau tại World Cup nhưng trong các cuộc đối đầu, Hà Lan và Tây Ban Nha đều thắng 4 và hoà 1.

Ở Nam Phi 2010, Oranje chưa để thua một trận nào sau khi thắng liên tiếp 6 trận. Đúng hơn, đội bóng của Bert van Marwijk đang bất bại trong 25 trận. Còn Tây Ban Nha, họ thua trong trận đầu tiên tại World Cup, trước Thụy Sĩ, và chỉ đá thực sự hay ở trận thắng Đức ở vòng bán kết.

Tuy vậy, thế là quá đủ với Joachim Loew.

"Tây Ban Nha là một đội bóng xuất sắc," ông nói. "Họ là bậc thầy của bóng đá. Cứ nhìn những đường chuyền của họ. Tất cả đều nhẹ nhàng và thuyết phục. Tôi cho rằng họ là đội bóng xuất sắc nhất thế giới và họ sẽ vô địch World Cup".

Tây Ban Nha đúng là đội bóng giữ bóng và chuyền bóng hay nhất ở World Cup nhưng Đức mới là đội ghi được nhiều bàn thắng hơn cả tính cho tới trước hai trận đấu cuối cùng. Và cách chơi của Hà Lan lại có phần rất giống với Đức. Họ có thể tấn công và ghi bàn với những cầu thủ như Wesley Sneijder, Arjen Robben, Robin van Persie và Dirk Kuyt. Và họ cũng có một thể lực rất sung mãn.

Dĩ nhiên, người ta không cần phải cảnh báo Hà Lan về những gì Tây Ban Nha đã gây ra cho Đức. Điều quan trọng là họ phải tạo ra một sức ép rất lớn như Paraguay đã làm được. Như Vicente del Bosque thì đó là lúc họ thực sự gặp khó khăn.

Có điều, việc lựa chọn lối chơi như thế nào lại là một quyết định khó khăn của van Marwijk. "Tôi thích bóng đá đẹp nhưng tôi cũng muốn giành chiến thắng," van Marwijk nói. "Chúng tôi có một sứ mệnh cần phải được hoàn thành và chúng tôi cần tin vào bản thân."

Điều đó có nghĩa là Hà Lan sẽ làm tất cả để giành chiến thắng. Tuy vậy, bài học cho họ là Đức đã thất bại vì kéo đội hình xuống thấp, thi đấu một cách dè dặt và quá nhường nhịn cho Tây Ban Nha.

Dĩ nhiên, nói như thế không có nghĩa là phủ nhận khả năng giữ bóng và chuyền bóng rất tốt của La Roja bởi trước Hà Lan, đội bóng của Del Bosque vẫn sẽ giữ một lối chơi như vậy. "Nếu chúng tôi chơi tốt như trận gặp Đức, chúng tôi sẽ có cơ hội" tiền vệ Xavi nhận định.

Vô địch World Cup chính là thước đo của một đội tuyển và giờ, đây chính là mục tiêu cho Hà Lan cũng như Tây Ban Nha hướng đến, sau khi họ đã chịu rất nhiều thất bại trước đây và phải đi sau Brazil, Italy, Đức, Uruguay, Argentina, Anh và Pháp.

Theo Thể thao Việt Nam